ENRIQUE DE OTAL, DIPLOMÁTICO

El Paraninfo de la Universidad de Zaragoza alberga la exposición "Imágenes del mundo" sobre las colecciones artísticas de don Enrique de Otal y Ric. Diplomático español, trabajó en países como China, Egipto o Grecia, donde destacó su afición por la historia y el colecionismo. La foto de la Acrópolis en el siglo XIX pertenece a la Casa Ric de Fonz (Huesca). Además de fotos, podemos admirar:
* ajedrez chino
* porcelana china
* reportaje fotográfico de Egipto
* sellos imperiales
* condecoraciones diplomáticas
Otal no sólo se dedicó a sus labores diplomáticas, sino que investigó junto a su mujer la historia de los países en que vivió. Buen ejemplo para los investigadores. Vestigia antiquitatis.

CONCURSO ROMANO EN INGLÉS

Una página de la BBC tiene información en inglés para alumnos de educación primaria sobre el mundo romano. Además de fotos, vídeos y un juego, en la parte inferior izquierda aparece un concurso con respuestas múltiples (a, b, c):

* la ciudad de Roma

* rebelión

* el ejército romano

* ocio

* tecnología

* pervivencia romana

* invasión

* Defensa romana de Britannia

* vías y lugares

* familia

* religion

Con el audio y el texto en inglés, resulta un ejercicio ideal para profesores de inglés, aunque un tanto forzado en clase de latín. Como se ve, la pérfida Albión también trae historias del mundo clásico.

LA VERDAD SOBRE EL CAMINO DE SANTIAGO

La enciclopedia sobre el Camino de Santiago que vendía el Heraldo de Aragón este domingo nos informa que en época romana había un ara Solis, objeto de culto en la antigüedad. El viaje hacia el "Fin de la Tierra" (Finisterre) tenía para los paganos el atractivo de encontrarse con el ocaso del sol en el extremo del mundo conocido. El dios de los caminantes era Mercurio. Es conocido que los celtas depositaban piedras en señal de haber visitado los promontorios.
Sin embargo, toda mitología sobre la Vía Láctea, como línea de la leche de la diosa Juno, y el hallazgo del sepulcro del apóstol Santiago quizá sean sólo bellas leyendas que esconden el origen pagano del camino. No obstante, muchas culturas orientales tienen el camino como símbolo del peregrinaje de la vida: una línea serpenteante que no sabemos dónde acaba. Maravilloso.

ETIMOLOGÍA DE "SERVET"

En el Serrablo oscense hay un pueblo llamado Serué, adonde pertenecía el Monasterio abandonado de San Salvador de Serué. El medievalista José Miguel Navarro (en Geografía medieval del Serrablo, Sabiñánigo, 2000) propone como etimología el latín serus (´tardío´)
Esto estaría en concordancia con algunos topónimos latinos de la zona:

* Sabiñánigo < Sabinius (nombre propio)
* Biescas < vescae (´magros´)
* Susín < suso (´alto´)
* Villacampa < villa + campus (´casa de la llanura´)
* Bescós < Viscus (nombre propio)

Este libro da pie para pensar el origen tanto de topónimos como de antropónimos, ya que forman apellidos de origen medieval, aunque en realidad procedan del latín. En el Valle de Gistaín tenemos también el pueblo Serveto, que da nombre al apellido del escritor aragonés.

INSECTA VOLANTIA

Un capítulo del libro de Comenius Orbis pictus hace referencia a los insectos voladores. Los alumnos de 4º de ESO han tenido que dibujar un insecto junto a su nombre latino, que coincide con el la clasificación de Linneo. Los más repetidos han sido:
* apis
* papilio
* gryllus
* scarabeus
El famoso ensayista francés Montaigne contaba que él aprendió a hablar latín con su profesor desde la primera infancia. En sus Ensayos se enorgullece de haber aprendido latín sin fusta y sin dolor, igual que mis alumnos jaqueses.

BRUJERÍA MEDIEVAL EN EL PIRINEO

El profesor de historia José Antonio Fernández Otal presentó su investigación sobre un proceso de brujería en el siglo XV. Con abundancia de datos bien documentados y las imágenes en PowerPoint sobre códices iluminados. Algunos manuscritos mostraban el lado bondadoso de las brujas, representando a Cristo y María recolectando plantas, como la mandrágora de la ilustración.
En conjunto fue una tarde larga en que el Foro Humanístico preguntó y rió sobre un tema que nunca muere y que persiste a lo largo de la historia: la rebelión de la gente humilde frente a la religiosidad oficial. Sublime.

CLUB DE LECTURA SOBRE SÉNECA

El latinista Luis Alberto Cuenca ha dado recientemente una conferencia sobre Séneca en Toledo. Sin embargo, el 1 de abril de 2007 el Foro Humanístico Aragonés tuvo un club de lectura en torno a De vita beata del escritor bético. No fue una conferencia magistral, al estilo de la Era Piscis, sino un intercambio de opiniones, donde apenas intervenía el introductor del debate, que era yo.
Las conclusiones fueron una mezcla del eterno retorno de las cosas junto al análisis historicista del pensador. El antropólogo Javier Fran explicó que contra el devenir de las cosas no se puede oponer la razón humana. Cualquier intento de sacralizar la razón lleva a resultados catastróficos.
En cualquier caso, siguió en pie el tópico de que Séneca se enriqueció mediante la especulación de terrenos, lo que le desacredita moralmente, según explicó Darío Aja. Eso sí, a los ojos contemporáneos. Conclusión: No todo el monte es orégano.

LA EDUCACIÓN SENSORIAL

La Teoría sensorial de Waldorf propone hacer hincapié en las habilidades corporales, más que las intelectuales, que a la larga son desenergetizantes. Para crearse una buena autoimagen es conveniente atender a cuatro sentidos:

* el tacto, que nos protege frente a posibles agresiones del entorno.
* el sentido vital mejora nuestro pensamiento a través de indicadores como la sed o el sueño.
* el movimiento propio está muy relacionado con el lenguaje.
* el equilibrio, que permite la atención y la escucha.

Todos estos rasgos son desatendidos por la educación académica de corte intelectual y repetitivo. Las tertulias mediáticas, que se suponen nos van a informar, en realidad son una coraza para evitar desarrollar nuestro más íntimo sentido: el tacto. Pero, en realidad, el mejor tacto es el con-tacto que me permitió acudir a esta conferencia en la turbia Zaragoza. Noli me tangere.

"ANIMA NATURALITER CHRISTIANA"

Esta sentencia del abogado y sacerdote montanista Tertuliano de Cartago explica que todos tenemos un alma cristiana por naturaleza, aunque nuestras opiniones e ideologías sean de lo más rocambolescas.
Tertuliano significa en latín "tres veces Tulio (Cicerón)" (Ter-Tullius) y, como es sabido, es patrono de las tertulias, tanto mediáticas como reales. La oratoria africana era conocida en la antigüedad: Agustín de Hipona, Apuleyo... Este abogado polémico dijo también otra sentencia que explica eso de ser cristiano:
"Christiani fiuntur, non nascuntur".